國寶級焙茶師 - 焙火一輩子

幾年前在南投竹山第一次見到老師傅,正在熱如蒸籠的焙茶室工作,室內瀰漫著炭火氣味與蓊鬱茶香,老師傅掀開竹製焙籠、以手碰觸翻看,決定該如何調整火候。

這一幕,是老師傅的日常,也是他的一輩子。

從小就在茶園裡長大,跟著父母採茶做茶,今年八十歲多的老師傅就是台灣茶的活歷史,血液裡都泛著茶香。老師傅以台灣各地蒐羅而來的毛茶,精心烘焙後參加各種比賽,房內掛著十幾個得獎匾額,其中更連續三年獲得冠軍,烘焙的冠軍茶曾飆升到一斤156萬。然而,老師傅的匾額上卻從來不放自己的名字,問他為什麼,他靦腆地笑著說:「我就是不想要出名啊!」

 

在追求速度與效率的年代,我們相信老派的堅持仍然必要。很幸運能遇見老師傅,以古法烘焙御奉茶款。「現在炭焙沒人要做了啦!那麼熱又那麼辛苦,現在年輕人都是用電焙。」老師傅說得豁達,我們卻為了即將消失的傳統技藝微微心酸。

 

古法炭焙如同藝術雕琢,堆炭和覆灰方式、火候、烘焙時間、翻茶次數等,每項細節都影響茶的味道層次。老師傅六十多年的經驗凝聚在這一刻,臉上的皺紋與粗糙的雙手,是時鐘也是溫度計,淬鍊出如藝術臻品般的焙茶層次豐富、回甘渾厚,喝得出經典手作的溫度,感受得到茶中的精采人生。

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